2 jours à Gatineau en face de Ottawa

Après avoir profité des belles plages de Sandbanks, nous voici à Gatineau pour 2 jours. Malgré plusieurs séjours à Ottawa, nous n’avons jamais pris le temps de visiter Gatineau. Réputée pour son vaste réseau de sentiers récréatifs, son musée et ses bonnes tables, nous voici prêt à la découvrir. 2 jours à Gatineau, c’est parti.

Tout d’abord, zoom sur la quatrième ville du Québec

Quatrième ville en importance au Québec, Gatineau fait face à Ottawa. Située au Québec, elle est séparée de la province de l’Ontario par la rivière des Outaouais. 5 ponts la relient à Ottawa. Réputée pour son musée canadien de l’histoire, c’est aussi une ville dynamique avec un très vaste réseau de sentiers récréatifs et de nombreuses activités sportives. Sans oublier, une multitude de festivités tout au long de l’année : festival de montgolfières (lors de la fête du Travail), festival d’humour (début Septembre), les grands feux du casino Lac Leamy (Août) ou encore Riverside, le festival de musique électro (Septembre).

2 jours à Gatineau : notre carnet de voyage

Jour 1 : sentier culturel et activités nautiques

Matinée culturelle sur l’Île de Hull

Pour découvrir le centre-ville de Gatineau (île de Hull), nous suivons le Sentier Culturel. Un parcours fléché d’art public qui relie œuvres d’art urbain, points d’intérêts, lieux d’exposition et d’animation. Une promenade ludique au cœur du centre-ville de Gatineau au rythme de l’art. Itinéraire complet du Sentier Culturel Gatineau : ici. Le Sentier culturel débute à l’office de tourisme Tourisme Outaouais (en face du Musée Canadien de l’histoire) et se termine au bord du Ruisseau de la Brasserie (en face de la Brasserie Les Brasseurs du Temps). Un parcours de 3 km avec 27 œuvres d’art public, 13 attraits touristiques et une trentaine d’extraits poétiques.

Nous avons eu des coups de cœur pour les œuvres très colorées du Parc du portage et pour les photos Hull bizarre et merveilleuse. Ce parcours nous a également emmené dans le Vieux-Hull (secteur piéton entre la Rue Aubry, Kent et Laval). Un coin très sympa avec des restaurants, des cafés et des bars. Très animé le soir mais beaucoup moins le mardi à 11h du matin. Au bout de la Rue Laval, se trouve la Place Wasa Zibi qui semble destinée à être une place très vivante de Gatineau (en travaux lors de notre passage). C’est ici que se trouve Interzip, la première tyrolienne interprovinciale au monde.

L’incontournable Musée Canadien de l’histoire

Enfin pendant le parcours, nous ne nous sommes pas arrêtés pour visiter le Musée Canadien de l’histoire car nous l’avions déjà visité lors de notre premier séjour de Ottawa en hiver. Mais je vous conseille fortement, de prendre le temps de le visiter car c’est un musée incroyable et très intéressant. À date, c’est le musée que nous avons préféré au Canada. De l’architecture du musée, aux expositions en passant par la vue qu’il offre sur Ottawa, tout est à voir dans ce musée. Nous ne résistons toutefois pas à faire le tour extérieur du musée pour nous approcher de la rivière des Outaouais et contempler les principaux bâtiments d’Ottawa : la Colline du Parlement, le Château Laurier ou encore le Pont Alexandra.

Après-midi nautique à Gatineau

Nous quittons maintenant le centre-ville, direction le Lac-Leamy. Un beau lac offrant une multitude d’activités nautiques. En plus de sa plage surveillée (parking payant 30 minutes / 2$), il est possible de louer des canots, des kayaks, des skis de fond et des raquettes. Pour cela, il faut se rendre au Centre de plein air du Lac-Leamy (parking gratuit), en face de la plage. Chaque location coûte 17,50 $ (gratuit avec la carte Accès Gatineau +) et dure 1h. Pour découvrir le Lac-Leamy, nous nous sommes laissés tenter par la Planche à pagaie (stand up paddle). Une grande première pour nous. En 1h, nous avons eu le temps de rejoindre le Lac de la Carrière où trône fièrement l’imposante fontaine du Casino du Lac-Leamy. Le Lac de la Carrière est bordé notamment par le Casino du Lac-Leamy et par l’imposant hôtel Hilton Lac Leamy. Puis nous avons pris le temps de nous promener, toujours sur nos planches à pagaie, sur le Lac-Leamy.

Après avoir bien pagayé, nous profitons de la plage du lac pour nous baigner. Il est également possible de faire le tour du Lac-Leamy (piste cyclable et piste piéton 1). Sachez également que la piste cyclable 1 relie la plage du Lac-Leamy au Parc de la Gatineau.

Soirée lumineuse avec le parcours DEBOUT!

Avant d’aller manger, nous nous arrêtons au parking Stationnement Leduc. Nous montons au 4ème étage et là nous découvrons la très colorée Terrasse Îlot. Une grande terrasse au dernier étage d’un parking en plein cœur de Gatineau ! Un lieu créatif, coloré et fun avec plusieurs boîtes thématiques où on peut s’installer pour travailler ou juste pour chiller. Le tout 100% gratuit et avec une belle vue sur Gatineau.

À la nuit tombée, nous allons voir les illuminations du parcours DEBOUT! dans le parc du Portage. Il s’agit d’un petit spectacle de grandes sphères lumineuses gonflées qui abritent du théâtre d’ombres. Le parcours s’inspire de la lutte des allumettières, il y a plus de 100 ans et de tous ceux qui, depuis, se sont tenus DEBOUT! Enfin, un photomaton permet de participer au spectacle en affichant ses photos en direct sur une des sphères lumineuses.

Jour 2 : découverte du parc de la Gatineau

Pour terminer ces 2 jours à Gatineau, direction le parc de la Gatineau. Ce parc fédéral canadien est le poumon vert de l’Outaouais. Au programme : du trail, de la randonnée, de la baignade, des lacs, des belvédères et bien-sûr une bonne glace.

Trail et plage pour commencer

Nous commençons notre découverte du parc de la Gatineau, par le Sentier des Loups (Wolf Trail). Une boucle de 8,5km sur un sentier forestier escarpé menant aux belvédères Tawadina, Mahingan et McCaw. Des belvédères offrant des vues imprenables sur la région de l’Outaouais. De niveau intermédiaire, le Sentier des Loups comporte beaucoup de racines et de roches parfois glissantes. C’est en trail (course à pied) que j’ai suivi ce beau sentier offrant des points vues dégagés. Le point de départ et d’arrivée de ce sentier se trouve juste en face de la plage Blanchet (lac Meech). Parfait pour se rafraîchir après avoir bien transpiré dans les montées du Sentier des Loups. Même si elle est minuscule, la plage Blanchet est très agréable et surtout moins achalandée que la plage O’Brien.

Après avoir pique-niqué sur la plage Blanchet, nous sortons du parc le temps de manger une excellente glace à La Cigale. Située à Chelsea, un peu avant le Centre des visiteurs du parc de la Gatineau, La Cigale propose de délicieuses crèmes glacées faites maison avec des parfums originaux comme Mojito, Chocolat Guinness, Pâte à biscuits ou encore Gâteau au fromage citron-cassis. Les saveurs changent régulièrement au fil de la saison. En tout cas, si vous avez besoin de vous nourrir, c’est clairement à Chelsea que vous trouverez votre bonheur. Dans ce village, il y a bien plus de restaurants et de cafés que de maisons.

Lac Pink et belvédères pour finir

C’est par le célèbre lac Pink, que nous entamons notre après-midi dans le parc. Ce lac, qui ne tient pas son nom de sa couleur mais du nom de la famille qui l’a découvert en 1826, est l’un des lieux incontournables du parc de la Gatineau. Un sentier de 2,3 km permet de faire le tour du lac et de nombreux belvédères permettent de l’observer. Tantôt en hauteur tantôt au niveau de l’eau. Son eau justement change de couleur selon la saison : en été, elle est verte et au printemps, bleue. Mais ce qui rend ce lac exceptionnel, ce sont ses caractéristiques particulières. Il s’agit d’un lac méromictique, ce qui signifie que les eaux du fond et du dessus ne se mélangent jamais. Les eaux du lac Pink ne se mélangent pas, parce que c’est un petit lac qui a la forme d’une cuvette et qu’il est entouré de falaises escarpées qui le protègent du vent. Les sept derniers mètres du lac sont d’ailleurs privés d’oxygène.

Nous prenons ensuite de la hauteur avec les belvédères Huron, Étienne-Brûlé et surtout Champlain. Le belvédère Champlain, au sommet de l’escarpement d’Eardley, offre un point de vue dégagée et panoramique sur la région de l’Outaouais. Une boucle de 1,1 km menant au sommet de l’escarpement d’Eardley est accessible depuis le belvédère Champlain. Par beau temps, depuis le belvédère Huron, il est possible de voir Ottawa. Enfin, le belvédère Étienne-Brûlé offre une vue magnifique de la rivière des Outaouais.

Nous aurions aimé continuer à découvrir le parc de la Gatineau (les ruines Carbide Willson, Mont King) mais malheureusement il est déjà temps de rentrer à Montréal.

Retrouvez plus d’informations sur le parc de la Gatineau dans notre article : 1 journée dans le Parc de la Gatineau.

Où dormir à Gatineau ?

C’est dans un Airbnb en plein centre-ville de Gatineau que nous avons logé pendant ce séjour. Malheureusement, nous ne pouvons pas vous le recommander car il ne nous a pas du tout séduit.

• Motel Adam : avec ses chambres lit Queen accessibles à un prix très abordable (125$ la nuit avec petit-déjeuner) dont certaines avec une cuisine, ce petit motel sans prétention offre également une chouette piscine pour se rafraichir après une journée de visite.
• Les Suites Victoria, Ascend Hotel Collection : Situé en plein coeur du quartier historique de de Hull à Gatineau, cet hôtel moderne, élégant et confortable propose de grandes suites doubles à partir de 195$ avec annulation gratuite.
• Hilton Lac-Leamy : véritable emblème au bord du Lac Leamy, cet hôtel de luxe vous offrira une vue imprenable sur le lac et les alentours. Ne manquez pas ses très belles chambres avec vue sur le lac à partir de 320$ la nuit avec annulation gratuite.

En conclusion, mon avis sur nos 2 jours à Gatineau

Je suis agréablement surpris de ce séjour de 2 à Gatineau car mine de rien il y a de quoi faire. Ça se voit que la ville fait des efforts pour attirer les touristes avec notamment le Sentier Culturel, la très moderne et colorée Terrasse Îlot et les Grands Feux du Casino Lac-Leamy. Avec ses nombreuses pistes cyclables, c’est très agréable de faire du vélo ou de la course à pied à Gatineau. Finalement, il est tout à fait possible lors d’un séjour à Ottawa de venir passer quelques heures à Gatineau.

Et vous, qu’avez-vous fait à Gatineau ? Avez-vous préféré visiter Gatineau ou Ottawa ?