4 jours à Salvador de Bahia : nos découvertes

Nous avons rejoint Salvador de Bahia, après avoir pris le temps de profiter des plages de Praia do Forte, d’Imbassai puis d’Arempebe à 10km au Nord. Parfois la réussite d’un séjour dans une ville ne tient pas à grand chose, à une rencontre. A Salvador de Bahia, nous avons logé dans le quartier de Santo Antonio de Carmo (à 10 min à pied du centre historique de Salvador). Dans une poussada tenue par un couple d’italo-français. Cette rencontre a totalement notre séjour à Salvador de Bahia.

Immergés dans la culture locale

Dès notre arrivée, nous sommes allés déjeuner, sur les conseils de Nathalie, dans le petit bar-resto. D’Venetta offrait cette après-midi là une répétition des groupes pour le carnaval de Salvador de Bahia (qui se tient en même temps que celui de Rio). Installés à l’ombre dans un jardin sur 3 niveaux. Nous dégustons une énorme salade de haricots, jambon (« Lomo ») tomates, oignons ainsi qu’une bière locale. La musique tarde à se lancer et les premiers rythmes sont timides… Puis l’ensemble des musiciens mettent l’ambiance. Et nous finissons par danser entourés de locaux, tous prêts à faire la fête !

Véritable institution, le carnaval rythme la vie des Bahianais depuis des générations. Les préparations sont importantes. Et de nombreuses répétions s’accélèrent sur les quelques semaines le précédant. Toute la ville est aux couleurs du carnaval ! C’est magnifique de se promener dans les petites rues du centre historique avec toutes ces décorations et animations.

le Pelourinho

Nous avons d’ailleurs eu la chance au cours d’une de nos balades dans le Pelourinho de voir l’école d’Olodum. Un groupe très connu dans Amérique du Sud pour ces percussions entraînantes. Ils ont d’ailleurs joués avec Mickaël Jackson sur le titre « They don’t care about us » !

La religion est également omniprésente dans la culture de Bahia. Il y aurait d’ailleurs 365 églises dans la ville, une par jour ! Lors de notre séjour, nous avons assisté à la fête de Yemanja (déesse de la mer et de la fertilité) très appréciée par les brésiliens. Outre les nombreuses processions, les habitants font des offrandes dans le quartier de Rio Vermelho. Où des bateaux font la navette entre la plage et la mer pour déposer les offrandes à la déesse. Vous pouvez par la même occasion, vous faire bénir par des « mères de saints ». Ou éloigner le mauvais œil.

Un ensemble de rituels très appréciés de la population locale. Qui n’hésite pas à faire des heures de queue pour déposer son offrande (un panier rempli de beaucoup de choses variées) dans la maison de la déesse. Ou au pied de la statue qui fera la procession finale vers la mer.

Le Pelourinho, le centre historique de Salvador de Bahia

Si vous avez en tête le Brésil et ses maisons colorées baignées de soleil alors c’est sûrement une photo du Pelourinho de Salvador de Bahia!

Véritable carte postale de vacances, ce quartier a pourtant une histoire tragique (traite et exécution des esclaves sur la place publique). En cours de réaménagement depuis 1993, il est aujourd’hui plus dédié aux touristes qu’à l’histoire. C’est pourtant un petit ensemble de rues piétonnes pour la plupart, pavées (oubliez vos nouvelles Havaianas) et très colorées qui se rejoignent sur différentes places et où l’on trouve bien évidemment des églises mais aussi des bâtiments politiques et des boutiques. Mais le « Pelo » ne serait rien sans l’ascenseur Lacerda, image mondialement connu de cet ascenseur qui relie la ville haute (Santo Antonio, Pelourinho …) et la ville basse (ports et côtes). La descente ou la montée coûte 0.15R$ (faites l’appoint sinon ils vous rendent toujours moins, allez savoir pourquoi…) et ne durent que quelques secondes mais la vue d’en haut sur la Baie de Tous les Saints vaut le détour !

Ensuite, l’église de San Francisco

Lors de votre passage dans le « Pelo », n’oubliez pas de visiter l’église de San Francisco. De l’extérieur, elle paraît tout à fait quelconque mais l’intérieur regorge de mosaïques vieilles comme le monde dans le patio central mais surtout de l’or partout sur les murs dans l’église elle-même ! Il y en a tellement que ça finit par faire très (trop?) chargé ! Prix de l’entrée : 5R$.

Salvador de Bahia : la ville basse

Au pied de l’ascenseur, vous trouverez le Mercado Modelo, un marché d’artisanat local… surtout pour les touristes! N’hésitez pas à vous rendre au 2ème étage car la vue sur la baie de Salavador de Bahia depuis les terrasses des restaurants est magnifique (personne ne vous demandera rien, traversez simplement l’intérieur des restaurants en direction des terrasses) !

Bon plan : En face du Mercado Modelo et à gauche de l’entrée de l’ascenseur Lacerda, vous pourrez déguster d’excellents Pasteis de Frango (poulet) ou Queijo (fromage) pour 3R$ ainsi que d’excellents jus de fruits frais (sucos) pour pas cher (500ml pour 6 R$) ! On vous le recommande et en vous installant à l’intérieur, vous bénéficiez de l’ombre (non négligeable) et d’un petit courant d’air… ;)

Nous n’avons pas passé beaucoup de temps dans la ville basse car il y a peu ou pas d’intérêt à se balader le long du port. Nous avons préféré nous concentrés sur le « Pelo ».

L’église Bonfim, tout au nord de Salvador de Bahia

Si vous connaissez les bracelets typiques du Brésil qu’on noue avec 3 nœuds, chacun représentant un vœu, alors vous serez étonné de savoir que ce bracelet a une symbolique beaucoup plus forte ici et qu’il vient à la base du culte du Senhor de Bonfim.

Située à l’extrémité nord de la ville, l’église de Bonfim est connue dans le pays pour sa salle des miracles où chacun est libre de déposer une photo ou une représentation d’un membre malade pour soi ou sa famille afin de l’aider à guérir.

Avec les milliers de fitas (bracelets) accrochées à la grille, l’église est magnifique de l’extérieur. L’intérieur est plutôt commun à de nombreuses églises mais la salle des miracles donne un goût un peu bizarre à la visite en voyant toutes les photos de personnes malades mais surtout tous ces bras, têtes ou jambes en plastique qui pendent au plafond…

Pour rejoindre Bonfim, vous pouvez prendre un bus au pied de l’ascenseur en direction de Ribeira et descendre sur la place de Bonfim. L’église surplombe la place et la vue sur Salvador est à ne pas louper !

Le business des fitas va bon train dans toute la ville, même très loin de Bonfim. Si vous souhaitez en acheter, direction le Mercado Modelo, c’est là où nous avons vu des rouleaux entiers pour 8R$…

Itaparica nous a fait du coin de l’œil !

Bien qu’il y ait quelques plages à Salvador de Bahia, que ce soit dans le quartier de Barra ou tout au nord, pas très loin de église de Bonfim, nous avons préféré tester les plages de l’île d’Itaparica située juste en face dans la Baie de Tous les Saints.

Pour rejoindre l’île d’Itaparica, vous avez le choix entre le ferry qui se prend dans le nouveau marché de la ville, le trajet dure 1h environ pour 3.5R$ou des lanchas, qui partent du Mercado Modelo au pied de l’ascenseur et qui traversent la baie en 45 min pour 14R$.

Nous avons préféré prendre le ferry car il nous dépose à Bon Despacho plus au Nord de l’île. A partir de ce terminal, nous avons pu prendre une navette (3R$) pour rejoindre Itaparica ville (aucun intérêt, mieux vaut descendre sur les plages qui la précèdent). Les plages à Itaparica ville sont peu nombreuses et pas très belles (surtout quand on vient du nord de Salvador !) par contre les plages juste avant, avaient l’air plus sympas et surtout plus animées ! Pour le retour, nous avons négocié un taxi pour 5R$par personne, retour à l’embarcadère puis Ferry dans l’autre sens.

La vue depuis le bateau au départ comme au retour est très belle sur Salvador ! N’hésitez pas à prendre le ferry de 17h30 ou 18h pour bénéficier du coucher de soleil sur la baie …

Où dormir à Salvador de Bahia ?

Notre logement à Salvador de Bahia

Nous avons choisi la poussada Esmeralda sur internet grâce à ses avis très positifs mais surtout à ses prix intéressants. Nous avons également été agréablement surpris de pouvoir échanger par mail en Français avant notre arrivée, avec Nathalie. Elle a ainsi pu nous indiquer le meilleur moyen d’arriver à bon port ! Le fait d’avoir des hôtes francophones facilitent grandement les échanges. Tant sur les visites et les choses à découvrir de la ville de Salvador de Bahia. Que lors des instants de partage comme le petit déjeuner que Nathalie prend avec nous tous les matins !

Chambre double à partir de 38€ la nuit.

D’autres hébergements conseillés par les voyageurs

Pour les petits budgets, la Pousada Bahia Pelô vous accueillera dans une chambre moderne à 500 mètre du quartier du Pelourinho et de l’église de San Francisco, à partir de 41€ la nuit avec petit-déjeuner.

Pour les budgets confortables, profitez de l’une des plus belles terrasses pour admirer le coucher de soleil du Brésil à la Pousada do Pilar. A partir de 65€ la nuit avec petit-déjeuner.

Pour se faire plaisir : direction le Pestana Convento do Carmo. Situé dans le centre-ville historique de Salvador, cet hôtel propose des chambres doubles deluxe à partir de 68€ la nuit, petit-déjeuner compris. Vous pourrez également profiter d’un sauna, un spa, une salle de sport et une piscine.

Et vous, qu’avez-vous préféré à Salvador de Bahia ?

Pour continuer votre lecture sur notre voyage au Brésil, voici quelques articles :

• Voyage d’un mois au Brésil : itinéraire et bilan
• Visite express de Sao Paulo
• Découvrir Praia do forte au nord de Salvador de Bahia
• Brasília, l’oubliée des voyages au Brésil