Visiter le Kennedy Space Center à Cap Canaveral en Floride

Dernière étape de notre road trip de 2 semaines en Floride : Cap Canaveral. Et plus exactement, le Kennedy Space Center. Un des centres de lancement de la NASA. Un lieu incroyable et incontournable en Floride. Il plaira assurément à tous les membres de votre famille. La conquête spatiale est un sujet qui nous a toujours fasciné. Alors voyager en Floride sans découvrir le Kennedy Space Center, ce n’était pas possible. Voici le résumé de notre journée au Kennedy Space Center à Cap Canaveral en Floride

Tout d’abord, qu’est ce que le Kennedy Space Center ?

Créé en 1959, le Kennedy Space Center (KSC) est un complexe de lancement spatial américain relevant de la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Il abrite notamment des zones d’assemblages, de préparation et de lancement des navettes spatiales. Même si les opérations sont supervisées de Houston, c’est d’ici que tous les engins spatiaux sont lancés. Près de 14 000 personnes travaillent aujourd’hui dans le Kennedy Space Center qui a vu se dérouler les plus grands exploits et les pires catastrophes de la conquête spatiale.

Depuis 1966, une petite partie du KSC est ouverte au public afin de présenter l’histoire et le futur de l’exploration spatiale américaine. Mais aussi de mettre en valeur les premiers programmes spatiaux comme Apollo et Saturn. Ainsi que les personnes qui ont participé à l’exploration spatiale américaine.

Combien ça coûte de visiter le Kennedy Space Center ?

Pour visiter le Kennedy Space Center (9h-17h), il faut compter au minimum 80$ par personne. À cela, il faut ajouter 10$ pour le parking et quelques dollars de plus pour des extras. En comparant les prix, nous nous sommes rendu compte que les billets étaient un peu moins chers sur GetYourGuide que sur le site officiel. Et ce, en plus de pouvoir payer en euros et donc d’éviter les frais de conversion euros – dollars.

Pour acheter les tickets sur GetYourGuide, il suffit de choisir les extras avec les horaires et la date souhaitée. Une fois sur place, pas besoin de faire la queue à la billetterie. Direction, l’entrée pour les valider et la visite peut commencer. Nous avons pris le ticket avec le bus Explore (99€) mais il y a aussi sur GetYourGuide juste le ticket d’entrée (74€).

Notre découverte du Kennedy Space Center

La découverte doit commencer avant l’ouverture officielle du parc (9h). En effet, tous les jours à 8h30 il y a un événement à ne pas manquer : l’hymne national des États-Unis. Un moment hors du temps où tout le monde s’arrête, met sa main sur son cœur et chante l’hymne nationale.

Nous commençons notre découverte par une projection en 3D sur les astéroïdes et leurs gestions par la NASA. Puis il est déjà l’heure de prendre le bus pour l’Explore Tour. L’Explore Tour est un supplément (25$) qui permet de s’arrêter sur la route pour prendre des photos et d’avoir un peu plus d’informations via un guide de la NASA. Malheureusement pour une raison obscure, (route bloquée ?), les bus sont annulés pour ce matin et tous les Explore Tour bus pour la journée ! Heureusement, nous avons pu nous faire remboursé du supplément directement au Service Clients.

Space Shuttle Atlantis un des joyaux du KSC

Changement de plan, donc, et nous découvrons l’immense Space Shuttle Atlantis. Un incontournable du Kennedy Space Center. Le clou de cette visite : l’apparition, digne d’un film américain, de la navette Atlantis. Un moment riche en émotions. Le Space Shuttle Atlantis regorge d’objets, d’informations, de simulateurs et d’informations sur l’histoire et les technologies du Space Shuttle Program de la NASA. Après avoir découvert l’emblématique Airstream qui conduit les astronautes sur les pas de tir, nous testons le simulateur de lancement de la navette spatiale Atlantis (Shuttle Launch Experience). Un simulateur assez impressionnant avec des sensations garanties. À la sortie du Space Shuttle Atlantis, bonne surprise les bus classiques ont repris du service.

Apollo / Saturn V Center

Les bus (inclus dans le ticket) permettent de rejoindre le Apollo/Saturn V Center depuis le Kennedy Space Center. Un trajet de 10 min qui passe à proximité, et sans s’arrêter contrairement au Explore Tour, du hangar de construction et du support de lancement. Un immense hangar ! Nous voyons aussi au loin plusieurs stations de lancement.

Arrivés au Apollo /Saturn V Center, plusieurs vidéos permettent d’en savoir davantage sur ces mythiques programmes spatiaux. La salle principale abrite la plus grande fusée jamais lancée. Le site abrite également des gradins pour assister aux décollages des navettes spatiales. Ainsi que la salle de contrôle originale du lancement d’Apollo 8, de nombreux vestiges de ces deux programmes spatiaux et même des morceaux de roche lunaire.

Garden Rocket

De retour au Kennedy Space Center et avant de partir, nous découvrons le Garden Rocket (fusées des programmes Mercury, Gemini et Apollo), l’exposition sur Mars avec plusieurs véhicules utilisés pour explorer Mars ainsi que l’exposition sur les Héros. Une exposition interactive sur les héros américains de la conquête spatiale.

Que faire d’autre ?

Outre ces lieux, des expériences payantes sont proposées. C’est le cas notamment des entraînements Astronaut Training Experience (175$) et ATX Training Stage (30$). Ainsi que des rencontres avec un astronaute (50$).

Il est également possible d’assister à un lancement de fusée. Pour cela, il suffit de surveiller le calendrier de la NASA : ici.

Où dormir pour découvrir le Kennedy Space Center ?

Comme pour les Everglades, il n’y a pas de logement à l’intérieur du Kennedy Space Center. Il faut s’éloigner un peu et dormir dans les villes voisines. De notre côté, nous avons passé une nuit à Melbourne (60km) et une nuit à Orlando (40km). Afin d’être proche pour arriver tôt et ne pas faire trop de route après la visite.

À Melbourne, nous avons logé au Super 8 by Wyndham. Un motel typiquement américain qui a l’avantage d’être pas cher. À partir de 80€. Les chambres sont spacieuses, le parking est gratuit et le petit-déjeuner vraiment basique. En revanche, il y a un excellent restaurant thaïlandais (Jao Thai Kitchen) à moins de 5 minutes de route de l’hôtel. Il faut compter une petite heure pour rejoindre le Kennedy Space Center depuis Melbourne.

Après la visite, nous avons logé au Quinta by Wyndham (Orlando Airport North). Un hôtel situé à 5 minutes de l’aéroport de Orlando et à 45 minutes du Kennedy Space Center. Les chambres sont vraiment grandes. L’hôtel dispose d’une piscine, d’un jacuzzi, d’une salle de sport, d’un parking gratuit et d’un service gratuit de navettes pour l’aéroport d’Orlando. Très bon rapport qualité/prix. À partir de 90€.

D’autres logements près du Kennedy Space Center

• Oceanfront Sea Scape Motel à Melbourne : une expérience en bord de mer inoubliable. Profitez de chambres confortables offrant une vue imprenable sur l’océan, d’un accès direct à la plage et d’une atmosphère détendue. Détendez-vous sur notre terrasse en admirant les vagues, explorez les activités nautiques à proximité ou partez à la découverte des charmants environs. Tarifs à partir de 106€/nuit.
• Home2 Suites By Hilton Palm Bay I 95 Melbourne : Profitez de suites spacieuses et modernes équipées d’une kitchenette, d’un espace de travail confortable et d’un coin salon relaxant. Détendez-vous dans notre piscine extérieure, restez actif dans notre centre de remise en forme et profitez du petit-déjeuner buffet gratuit. Que vous voyagiez pour les affaires ou les loisirs, notre hôtel vous offre le confort et la commodité dont vous avez besoin. Tarifs à partir de 114€/nuit.
• Wyndham Garden Orlando Airport : votre oasis de tranquillité près de l’aéroport d’Orlando. Détendez-vous dans nos chambres spacieuses et modernes, profitez de notre piscine extérieure et dégustez des plats délicieux dans notre restaurant sur place. Notre emplacement pratique offre un accès facile aux attractions populaires de la région. Avec un service amical et des équipements de qualité, notre hôtel est parfait pour les voyageurs d’affaires et de loisirs. Tarifs à partir de 79€/nuit.
• Holiday Inn Express & Suites Orlando International Airport: Profitez de chambres modernes et confortables, d’un petit-déjeuner buffet gratuit et d’une navette gratuite vers l’aéroport. Détendez-vous dans notre piscine extérieure, maintenez votre routine d’exercice dans notre centre de remise en forme et profitez de notre emplacement pratique pour explorer les attractions locales. Tarifs à partir de 92€/nuit.

En conclusion, mon avis sur notre journée au Kennedy Space Center

Même si nous n’avons pas pu faire le tour que nous avions initialement prévu (Explore Tour), le Kennedy Space Center reste impressionnant. Les fusées historiques exposées ainsi que les différents objets font partie de l’histoire des USA et même du monde. À la fois interactif, éducatif et historique, le centre de la NASA de Cap Canaveral est un incontournable en Floride. La visite du site est plutôt bien organisée et permet de découvrir les différents lieux ouverts au public. Comptez une journée pour visiter le Kennedy Space Center de Cap Canaveral.

Et vous, qu’avez-vous fait dans le Kennedy Space Center ?